銀杏 (いちょう)　 【Ｇｉｎｋｇｏａｃｅａｅ】

別名　ぎんなん　 本来は，「ぎんなん＝銀杏」で，イチョウの木を表すのには「公孫樹」と書くこともあります。

学名　Ginkgo biloba Linn.
Ginkgo は、銀杏の音読み（ギンキョウ ) Ginkjoの誤植なのですが、このようになりました。bilobaは二つに浅く裂けた、biは二つの意味です（葉の形から）、　Linn.は、１７３５年、この命名法を確立したスエーデンの植物学者リンネ(Linne)です。L.とも略されます。

イチョウ網･イチョウ科･イチョウ属　　落葉高木

庭木として見かけますが､東京･大阪など都市では街路樹としておなじみの木ですよね｡
成長が早く､公害に強いうえ刈り込みに耐える性質から、大きなものは高さ３０〜４０ｍ､直径５ｍくらいまで成長します。
樹皮は淡灰褐色で荒く､縦に割れ目ができ、木によって雄と雌に分かれています｡

たいへんポピュラーな樹木ですが､知られざるドラマもあります｡
銀杏が地球の各地で盛んに見られたのは1億5000年あまり前｡
つまり恐竜の時代です｡ その頃は17属はあったといわれています｡
しかし､氷河期がきてほとんどは滅亡し､中国にただ1種が生き伸びました｡
それが今日見られる銀杏です。
ですから銀杏は裸子植物中､イチョウ網･イチョウ科･イチョウ属という植物の大分類から小分類を通して､ただ一つの現生する種類なのです｡
このように原始的な樹種のため､特異な性質があります｡
一つは幹の太い枝のつけ根あたりから澱粉を含んだ乳が出ること｡
もう一つは種子が葉の上にできる種類があることです｡

唯一の木ということから、校章にモチーフとして用いている大学があります。
そう、東京大学です。東大の校章はイチョウです。

木理はほぼまっすぐで､加工もしやすく狂いも少ない木です｡
碁盤､将棋盤のほか､算盤珠､俎板などの器具材､漆器木地､天井板などの建築材､家具材に広く使われています。
因みに俎板(まないた)の最高級材は柳ですよね。柳の俎板は包丁キズが翌日には埋まっているいるそうです。

種子の銀杏は食用以外に､咳止めにも使われます。

	←当店では、　包丁立てを　銀杏で作り　ました。
	← 銀杏の葉は本の栞(しおり)にしても紙にシミがつかないので、私は綺麗な葉をよく本に挟んでいます。

私は以前に、この銀杏でとんでもない間違いをしてしまいました。
ある原稿を依頼され、｢イチョウ｣と書かなければならないのに、｢イチヨウ｣と書いてしまったのです。校正も気付かず、そのまま出版されてしまい、読まれた方は『なんだか変だなー』と思われたに違いなく、出版社に問い合わせがあり間違いがわかりました。
お恥ずかしい。
因みに、イチヨウ（一葉）というバラ科の植物があります。